Le choix du bon abrasif pour effectuer un sablage est fondamental à la fois pour avoir le résultat attendu mais aussi, et peut être surtout, pour ne pas endommager le matériau visé. Dans ce guide complet des abrasifs naturels pour le sablage, nous vous donnons toutes les informations pour choisir votre abrasif de sablage et sa granulométrie selon les matériaux visés.
Quels sont les différents types d’abrasifs naturels pour le sablage ?
Les abrasifs de sablage que nous vous proposons dans cette liste sont naturels, ils sont respectueux de l’environnement.
- Le sable naturel : c’est l’abrasif historique qui a d’abord été utilisé pour le sablage et qui lui a donné son nom. Tout comme le quartz, on ne l’utilise plus puisqu’il produit de la silice cristalline qui est dangereuse pour les poumons. Ces 2 abrasifs et tous les abrasifs contenant plus de 5 % de silice libre sont interdits d’utilisation en France.
- Le garnet ou grenat : c’est un abrasif minéral relativement dur qui peut être utilisé sur beaucoup de matériaux en adaptant la granulométrie. Il fait peu de poussière et est réutilisable.
- Les coquilles de noix ou de fruits : ce sont des abrasifs très doux, biodégradables et qui font peu de poussière. On les utilise pour les surfaces les plus délicates.
- Le bicarbonate de soude : c’est un abrasif doux qui est utilisé pour les surfaces sensibles. On l’utilise pour le nettoyage et le dégraissage.
- Le verre recyclé ou microbilles de verre : c’est un abrasif écologique fait à partir de verre broyé et tamisé. C’est un abrasif polyvalent qui peut être utilisé sur de nombreux supports.
- Le carbonate de calcium : c’est aussi un abrasif écologique. Peu agressif, il est utilisé pour les travaux qui nécessitent de la douceur.
- Silicate de calcium : c’est un abrasif plutôt agressif qui est utilisé pour les décapages intensifs.
- Silicate de fer : c’est un abrasif qu’on utilise pour le décapage des surfaces très résistantes.
Tous ces abrasifs sont utilisables pour des travaux de sablage. Cependant il est important de toujours adapter la granulométrie, c’est à dire la taille des grains abrasifs, à la surface visée pour ne pas l’endommager. Le sablage est une action irréversible, si le support visé est dégradé il ne sera pas, dans la majorité des cas, récupérable.
A noter également que ces abrasifs, selon la granulométrie choisie, peuvent être irritants pour les voies respiratoires même s’ils sont naturels. Nous vous conseillons toujours de vous protéger lors d’un sablage.
Quelle granulométrie choisir pour votre sablage et pour quel support ?
Comme nous avons pu le voir, certains abrasifs sont doux et d’autres plus agressifs. On les utilisera donc au cas par cas selon le matériau visé par le sablage. Une autre variable à prendre en compte lors d’un sablage est la granulométrie des grains d’abrasifs utilisés. Une granulométrie trop élevée ou pas assez, donc des grains trop gros ou trop fins, peuvent soit endommager le support visé ou donner un résultat trop léger.
L’importance d’une bonne granulométrie en sablage
De la même manière qu’un abrasif de ponçage, on différencie la granulométrie des abrasifs de sablage avec des chiffres. Plus ce chiffre est bas et plus la taille du grain sera élevée. Mais la difficulté sur la granulométrie en sablage réside dans le fait que chaque abrasif a aussi ses propres propriétés de base avec des abrasions soit douces, modérées ou importantes. Il faut donc retenir que pour choisir son abrasif il faut d’abord connaître son pouvoir d’abrasion de base (doux, modéré ou important) et le résultat qu’on souhaite obtenir : une abrasion intense, modérée ou douce.
A partir de ces éléments, on peut choisir quel abrasif et quelle granulométrie correspondent le mieux aux travaux entrepris. On peut également adapter la granulométrie aux stades de sa rénovation en faisant plusieurs passes sur le même support.
Les différentes granulométries des abrasifs naturels et leurs usages
Le garnet ou grenat
C’est un abrasif assez intense mais polyvalent qu’on peut utiliser sur des supports robustes comme le métal, le béton et la pierre mais aussi sur des supports plus fragiles comme le bois à condition de bien adapter la granulométrie.
Ses différentes granulométries
On trouve le grenat en différentes granulométries allant de 12/24 mesh à 400 mesh. Plus la granulométrie est basse, comme du 12/24, plus le grain est gros et plus il sera abrasif. Il faut prendre en compte que le garnet est un abrasif dur, attention de bien choisir la granulométrie et la pression pour votre sablage.
Les coquilles de noix ou de fruit
Ce sont des abrasifs très doux qui sont utilisés pour les supports les plus fragiles et sensibles comme les bois tendres, les métaux légers (aluminium, cuivre…), le verre ou encore les bijoux, pierres précieuses et monuments qui nécessitent un décapage délicat
Ses différentes granulométrie
La granulométrie des coquilles de noix et de fruits vont de 4/6 mesh, pour une première étape de décapage grossière, à 60/100 mesh, pour des finitions très délicates sur les matériaux sensibles.
Le bicarbonate de soude
La granulométrie du bicarbonate de soude diffère des autres abrasifs puisqu’on ne parle plus de mesh mais de microns. A la différence des mesh, les microns les plus fins sont les chiffres les plus bas (35/40) et les plus élevés, comme 500 microns, permettent des décapages plus grossiers.
On utilise le bicarbonate de soude pour de nombreux travaux de décapages par sablage comme pour les métaux légers, le bois, le plastique, la pierre, le verre ou encore le matériel industriel. C’est un abrasif assez doux qu’on privilégie sur des matériaux fragiles ou délicats.
Ses différentes granulométries
La granulométrie du bicarbonate de soude va de 35/40 microns, pour un sablage délicat comme on peut le rechercher pour les œuvres d’art ou les supports fragiles, à 500 microns, pour un décapage plus intense qui sera adapté aux surfaces robustes.
Le verre recyclé ou microbilles de verre
Le verre recyclé est un abrasif écologique puisqu’il provient de déchets de verre qui ont été broyés et tamisés. Sa polyvalence lui permet d’être utilisé, en fonction de sa granulométrie, sur des matériaux délicats ou plus robustes comme les métaux, le bois, le béton, la pierre et la brique. On l’utilise également pour les finitions de soudure, les travaux de satinage et la finition des métaux
Ses différentes granulométries
Étant un abrasif polyvalent, sa fourchette de granulométrie est assez large. On peut trouver des microbilles de verre de 0 à 0,8mm qu’on va utiliser pour le satinage de l’inox, le nettoyage de la pierre ou la gravure sur verre. La plus petite granulométrie, en dessous de 0,4mm, est adaptée aux supports les plus délicats (bois, pierre tendre, aluminium…). Au dessus de 0,4mm on pourra utiliser le verre recyclé sur des supports plus robustes. On trouve également des microbilles de verre dont la granulométrie peut aller jusqu’à 3mm. On les utilisera plutôt pour les travaux intensifs qui nécessitent une forte abrasion.
Le carbonate de calcium
Abrasif doux, le carbonate de calcium est à privilégier si vous souhaitez décaper les surfaces délicates. Il est issu de sources naturelles comme la craie, le calcaire ou le marbre. C’est un abrasif écologique et biodégradable. On utilise le carbonate de calcium comme abrasif sur les surfaces les plus fragiles comme les monuments en pierre, le bois, le verre et les métaux tendres comme l’aluminium.
Ses différentes granulométrie
Sa granulométrie peut aller de moins de 50 microns, pour des travaux de précision sur les surfaces les plus fragiles, à 200 microns, pour les supports en pierre, brique ou métal, voire jusqu’à 600 microns pour décaper les dépôts les plus tenaces. Le choix de la granulométrie dépend toujours du support visé. Si le carbonate de calcium reste un abrasif très doux, une mauvaise utilisation peut toujours être possible.
Le silicate de calcium
Le silicate de calcium est un abrasif polyvalent, on peut le trouver avec un indice de dureté allant de 4 à 7 sur l’échelle de Mohs. Cet indice est à prendre en compte pour définir sur quel support vous allez utiliser l’abrasif afin de ne pas endommager les matériaux visés. Si l’abrasif a un indice de dureté de 4 à 5, il pourra être utilisé sur les métaux délicats ou la pierre. Au delà de 5 on l’utilisera sur des supports plus costauds ou qui nécessitent un décapage plus profond. On l’évitera sur les bois tendres et les métaux légers
Ses différentes granulométries
On le trouve en général avec une granulométrie de 200 à 600 microns ou 30 à 60 mesh. Ces grains sont plutôt moyens voire grossiers. Ils vont permettre le décapage de peinture ou de rouille sur les métaux. Il existe également en granulométries plus fines pour le sablage des supports plus délicats.
Le silicate de fer
Abrasif à la dureté élevé (entre 6 et 7 sur l’échelle de Mohs), on utilise le silicate de fer, ou laitier de cuivre, sur les supports les plus résistants comme les métaux robustes (acier, fonte), le béton ou la pierre. C’est aussi un abrasif privilégié pour nettoyer les coques de navire.
Ses différentes granulométries
Le silicate de fer existe en différentes granulométries pour s’adapter aux besoins de vos travaux de sablage. Les granulométries fines, de 0,1mm à 0,5mm permettent de créer une rugosité légère, intéressante pour préparer les surfaces. Les granulométries moyennes, de 0,5mm à 1,5mm, sont adaptées au décapage des surfaces rouillées ou de la peinture. Enfin, les granulométries élevées de plus de 1,5mm sont à utiliser pour les travaux de sablage intensif comme le décapage des surfaces très corrodées. On préfère cette dernière granulométrie pour les usages industriels.
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